不一會兒殿外又匆匆進來三人，其中兩人都身著金色勁袍，也頭戴三簮冠，要都配的一把六環刑刀，手執一面金牌，也寫著一個“衛”字，不用說，正是主抓各級官員的特務組織內務部金衣衛！這兩人都趕緊下跪請罪：“稟皇上，臣金衣衛統領姚昌壽率同副統領鄭南護駕來遲，請皇上責罰！”

第三人卻身著大臣們都熟悉的高級將領的輕甲制式服，也跪下磕頭請罪：“臣城防軍大將劉勝傑護駕來遲，請皇上責罰！”

“哈哈，”皇上笑了起來，這一次卻透露出些許的高興來：“不，你們做得很好了，朕不會責罰你們的，都起來吧。現在京城裏內患已除，朕……”

話未說完，卻聽見花豹在鐵籠子裏驚叫起來：“不，你不是人！”

“你說朕？”皇上調轉身來，又微微一笑道：“不錯，現在的朕的確已經不是人了！因為朕已經是一具屍體了！”說著，皇上卻還不慌不忙地坐下，同時也不忘吩咐下人將承德殿內的死屍都拖出去，然後又吩咐在場的人都坐下，甚至就連牢籠內的兩人都不忘邀請他們坐下。

皇上接著戲謔地拿刀劈開熊羆和花豹的長褲，果然下肢都不是人腿，而是換成了熊肢和豹腿，皇上輕舒了一口氣，當初在第一次見到這兩人時的詭異感覺果然沒有錯！

皇上又端起酒杯來，喝了一口，輕聲對眾大臣說道：“諸位不必害怕，朕並沒有加害諸位之意。眼下的這些都是朕咎由自取。朱統進所說也不是全無道理，就比如當年以為迎來了一位真仙萬石亮，卻沒想到後來才明白這萬石亮是一位同樣來自周國的屍修，他的本體其實是一具僵屍，想不到朕以英明自詡，竟然去向一名僵屍學修仙！嘿嘿！”說著，皇上嘆了一口氣，又喝了一小杯酒，繼續說道：“當然，這一切都還是拜托了熊花二位那一刀才讓朕徹底想明白。現在想來，萬石亮應該也是周國派來的，而先皇陛下亡故也應該是拜周國所賜！母後，朕沒有說錯吧！”說著，皇上又轉向太後問。

太後陷入了回憶中，片刻後還是重重地點了點頭說：“現在想起來，先皇之薨的確有許多疑點。”

皇上繼續說：“如此看來，周國圖謀楚國應該很久了，可惜朕還渾然不覺。萬石亮曾給過朕一顆仙丹，說是吞服之後能加快感受天地的速度，朕當然不疑有他，趕緊吞服了，直到被這二人一刀捅破了心臟之後才明白過來，嘿嘿，這哪裏是仙丹，根本就是化屍丹！按正常速度的話，朕的軀體將在兩年後徹底轉為僵屍，而被奪去生機之後，朕的軀體幾乎立刻就轉化為僵屍，如今朕的軀體已經和一般屍體沒有兩樣了。”

此言一出，在場幾乎所有人都驚呆了，刑部尚書關中岳露出了恍然的表情，太後則終於緩緩留下了兩行淚珠，陸榮則流露出覆雜的表情來。

說著，皇上拔出陸榮的大刀往自己身上捅進，奇怪的是，刀入三寸而猶如刺入棉花，並無任何鮮血濺射。

皇上又將大刀拔出，竟然也沒有鮮血射出。皇上笑笑，環顧身邊群臣道：“是不是覺得非常神奇？嘿嘿，可惜現在朕是堅持著一口氣才能保持神志，估計就在明天天亮之後，朕將真正變成一具行屍走肉，再不是朕了。不過，放心好了，朕已經派人燒了那萬石亮，雖然他最後還是逃跑了，但也真正受了重傷，至少最近這十年是無法興風作浪的。母後，諸位妃嬪，諸位愛卿，朕必須抓緊時間處理掉內患，今晚就算是朕讓你們受驚嚇，對不住你們了。”

眾人這才明白過來，眾位大臣都一起跪下給皇上磕頭：“吾皇萬歲！”

皇上接著嘆口氣說：“朕以前也做過許多荒唐事情，當得起昏君二字，不過現在國難當頭，朕倒還清醒過來了。皇後，現在你可以帶著朕的諸位妃嬪先行回去好生休息了。母後，恐怕您還需要留下來，若是我堅持不住了，您就來主持這裏的事務吧。袁式初、常文，你們立刻前去召集被打散的禁軍士兵，劉勝傑，你的城防軍現在與禁軍合編為一軍，就叫京城軍，負責京城的城防！袁式初仍然任京城軍大將軍，你們三個歸他節制。另外，京城中所有富戶，每戶必須出五名青壯年男丁，先行強化訓練十日，再充入京城軍中！陳澤、楊北山，你二人召集銀衣衛和宦官臨時成立的監察隊，負責皇宮內的防務！姚昌壽、鄭南，你們立刻拿下李良福、傅晉松和沈宣，連夜審訊，將他們的餘黨一網打盡！這就去吧！”

皇上話音剛落，各人俱都領命而去。

皇上又吩咐陸榮：“即刻擬詔，宣驍勇大將軍舒永泰即刻盡起驍勇軍，務必在五日內趕到京城勤王！另外，傳朕旨意，著令各地知府和鎮撫，註意收攏流散的賁勇軍、勤勇軍士兵，就地安置，充入各地地方守備軍，即刻生效！”陸榮領命而去。

話說到這裏，皇上這才擡起頭來，和顏悅色地對諸位大臣說：“還請諸位稍安勿躁，等待朕安排後事吧。”

這一句話又嚇得諸位大臣心驚不已，一個個都趕緊跪下磕頭。

皇上這才喃喃道：“是時候了。”說著又偏頭看向殿外，東方已經泛起了魚白，便輕輕說道：“請太子進殿！”

想來這一夜，京城內所有人都不可能安睡，太子也早就等候在宮外探聽消息。不一會兒，太子便被太監領入承德殿。

“父皇！父皇萬歲萬歲萬萬歲！”十八歲的太子很守君臣之禮。

皇上清楚得很，太子生性怯懦，其實並不是很好的帝王人選，但眼下時間緊迫，沒有別的辦法，只能讓他趕鴨子上架了，希望他能在將來的實踐中快步成長起來吧。想到這裏，皇上內心嘆了一口氣，點點頭道：“太子，現在朕宣布退位，由太子繼位！”

太子根本就沒有任何的思想準備，猛一聽到這個消息，人立刻就蒙了，這，這，這也太突然了吧！

皇上接著說：“太子，以後後宮事務要多請教你的母後和你的奶奶！”

太子點頭稱是。

“政務大事如有困擾，要多請教侍中何衛與刑部尚書關中岳二人！另外記住，現在楚東省匪患太猖獗，朕都有些擔心何衛帶去的那點兵派不上用場，所以京城守衛戰是指望不上他了，就讓他好好在楚東省安心剿匪吧。”

太子又趕緊點頭稱是。

皇上轉向關中岳看去，關中岳趕緊重重地叩頭表明自己的態度：“微臣必定肝腦塗地，輔佐太子！”

“太子，現在朝中有幾個位置還是空缺的，朕就不操心了，由你來安排吧。”

說著皇上又看向太後：“母後，現在國逢大難，朝政不穩，還需要您來當這個定海神針啊。”

太後噙著淚點頭。

皇上這才站起身來，吩咐道：“時候不早了，掌印監，立刻在永和宮生起大火。”

在場眾人哪裏還不明白皇上的意思，一個個都哭嚎起來。

皇上微微一笑道：“放心，現在的朕早已經沒有了疼痛感覺，跳進火中也不過就是化灰而已。”說著，再深深將四周看了一眼，毅然決然地離開了承德殿……

緊急情況下接到了城防任務的袁式初、常文和劉勝傑緊鑼密鼓地投入到了加強防衛的各項事務之中，比如加固加厚加高城墻、在京城外十裏開始就每隔一裏開挖深達兩米的壕溝，在京城外五裏開始便布置起鹿角、拒馬等，還將城外眾多石塊搬運至城內以備用。

而皇宮之中也朝廷中的眾人也緊急動員起來，完成舊皇駕崩和新皇繼位的各項事宜。在給先皇起謚號的時候眾大臣起了糾結，一部分人認為應該叫成帝，因為可以說楚國現在的一切都是緣起於他的昏庸，但另一部分人認為叫明帝，因為最後時刻他突然覺悟了，也試圖力挽狂瀾，但結果最後新皇架不住持反面意見的眾位大臣的壓力，給自己的父皇謚號楚成帝。明白人想想也明白，這位皇帝是功不抵過。

一時間，京城裏繁忙如織起來，大家都在等待著與周軍相遇的那一天！

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